21 februarie este Ziua Internațională a Limbii Materne. Propusă de Organizația Națiunilor Unite pentru Educație, Știință și Cultură (UNESCO) în 1999, scopul ei este de a promova diversitatea lingvistică și culturală, precum și multilingvismul.
A fost aleasă această zi în semn de apreciere pentru sacrificiul studenţilor pakistanezi, care, în 1952, demonstrau pentru recunoașterea limbii lor materne, bengali, ca limbă națională a Pakistanului şi au fost uciși de poliție la Dhaka (astăzi devenită capitala Bangladesh-ului.
Limba maternă este cel mai puternic instrument de conservare și dezvoltare a patrimoniului tangibil și intangibil.
