Astăzi se împlinesc 39 de ani de la inaugurarea drumului naţional Transfăgărăşan. DN7C, cunoscut sub denumirea de Transfăgărăşan, a fost construit în perioada 1970-1974, în timpul lui Nicolae Ceauşescu, şi reprezenta pentru vremea aceea un drum strategic pste munţi.
Potrivit mărturiilor vremii, drumul s-a realizat prin eforturi materiale şi umane considerabile, în mare parte de către soldaţi, dar şi muncitori aduşi din mai multe părţi ale ţării. Cel mai vechi drum naţional ce străbate Carpaţii Meridionali cuprinde cel mai lung tunel rutier din România (887 m), situat la cea mai mare altitudine din ţară: 2.045 m.
Tunelul Bâlea are o înălțime de 4,4 m, 6 m lățime și un trotuar cu o lățime de 1 m, iluminat, dar neaerisit, face legătura cu partea nordică a Transfăgărășanului.
(Alexandru Socaciu)
